La COVID-19 es una oportunidad única para lograr un mundo libre de tabaco

La prohibición de fumar en la terraza de los bares todavía no se contempla como una de las medidas esenciales para frenar la transmisión del SARS-CoV-2 en Euskadi. Sin embargo, esta medida ya se aplica en siete comunidades autónomas. En este caso, y tal y como explica la presidenta de la Sociedad Vasco-Navarra de Pediatría (SVNP), Itziar Astigarraga, “está demostrado que los aerosoles que se expulsan cuando se fuma sin mascarilla, son uno de los factores que propician la transmisión del coronavirus. La COVID-19 es una oportunidad única para acelerar el proceso hacia un mundo libre de tabaco, defender los derechos de las personas no fumadoras y proteger a los más vulnerables”. Sin embargo, en las próximas medidas como la Ley vasca de Medidas para la Gestión de la Pandemia COVID-19 no se recoge esta prohibición.

La Academia de Ciencias Médicas de Bilbao (ACMB) ha reunido a varias entidades y especialistas para abordar esta problemática el miércoles, 16 de junio, en el foro ‘Salud Pública, Política y Justicia en tiempo de pandemia’. El presidente de la ACMB, Ricardo Franco Vicario, ha presentado y moderado esta cita, que ha contado con la participación del magistrado y presidente de la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Superior de Justicia del País Vasco, Luis Ángel Garrido; el epidemiólogo y director de la Unidad de Control del Tabaco del Instituto Catalán de Oncología, Esteve Fernández Muñoz; la responsable de Tabaquismo de la OSI Tolosaldea y de la Sociedad Vasca de Medicina de Familia y Comunitaria (Osatzen), María Luz Rodríguez Ibáñez; el médico de salud pública y coordinador de la Iniciativa Ciudadana XQNS de la Sociedad Vasco-Navarra de Prevención del Tabaquismo, Joseba Zabala Galán; y la ya mencionada Itziar Astigarraga Aguirre.

Este coloquio ha contado con la colaboración y el respaldo de la Sociedad Vasco-Navarra de Patología Respiratoria (SVNPAR/ENAPE); la Sociedad Vasco-Navarra de Cardiología (SVNC); Osatzen; la Sociedad Vasco-Navarra de Prevención del Tabaquismo (SVNPTab); la Asociación Vasca de Pediatría de Atención Primaria (AVPap); la Sociedad Vasco-Navarra de Pediatría (SVNP); la Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria de Euskadi (SEFAC Euskadi); la Sociedad Vasco-Navarra de Psiquiatría (SVNPSI); el Consejo de Colegios de Médicos del País Vasco (CCMPV); la Sociedad Científica de Enfermería Familiar y Comunitaria de Euskadi (EFEKEZE); el Consejo Vasco de Dentistas; y el Consejo de Farmacéuticos del País Vasco (COF del País Vasco).

El objetivo de la cita ha sido establecer vías de solución y salida al desencuentro actual desde la evidencia científica y los derechos humanos; definir mensajes claros a la ciudadanía en las políticas de Salud Pública, antes, durante y después de la pandemia; y fundamentar la necesidad de contar con espacios sin humo de tabaco como estrategia de lucha contra la COVID-19. Ahora bien, tal y como ha destacado Ricardo Franco, “este debate se realiza de forma absolutamente independiente, sin ningún tipo de conflicto de intereses, y con la única meta de servir como un foro del conocimiento donde las y los expertos de las profesiones de la vida puedan compartir la verdad científica, y exponer su opinión ante el poder político y judicial”.

Ventajas de los espacios sin humo

Joseba Zabala ha destacado en su intervención los motivos y ventajas que reportaría implantar espacios sin humo. Así, ha indicado que “se ha demostrado que la distancia de dos metros es insuficiente para frenar la transmisión por aerosoles del SARS-CoV-2. Se precisaría de un espacio de diez metros para garantizar la no transmisión. Fumar y vapear son acciones de alto riesgo de contagio al obligar a quitarse la mascarilla durante más de cinco minutos y exhalar, de media, más de 12 bocanadas de aerosoles. Descartamos la medida irreal de prohibir fumar en todos los espacios públicos, pero es necesario establecer una distancia de garantía clara y comprensible para que acciones como fumar, vapear o similares, se realicen en espacios abiertos y separados de cualquier escenario de convivencia comunitaria”.

El médico de salud pública ha enumerado los beneficios de ganar nuevos espacios sin humo en un contexto pandémico como el actual: “Disminuye el riesgo de contagio; aumenta la seguridad y salubridad de los espacios comunes; mejora la salud y seguridad laboral del colectivo del sector hostelero y de otros grupos esenciales como el personal de limpieza, sanitario, etc.; aumenta la equidad ante la ley de las personas; se protege a los menores de edad; aumenta la protección de las personas vulnerables y no fumadoras; se defienden los derechos fundamentales de reunión, deambulación, y protección de la salud; disminuyen los costos directos e indirectos; y aumenta la costoeficacia de la medida sanitaria. En base a esta situación, es necesario reivindicar que se valore y defiendan los espacios sin humo como una medida costoeficaz para frenar la transmisión de la COVID-19”.

El caso de los más pequeños

Itziar Astigarraga ha centrado su intervención en la importancia de combatir el tabaco para la salud fetal, la infancia y la adolescencia; y la necesidad de aplicar nuevas medidas de salud pública que contribuyan a frenar la pandemia y el tabaquismo. Así, la representante de la SVNP, ha comenzado su exposición indicando que, “es un momento clave para ofrecer intervenciones de apoyo a las personas fumadoras para que dejen de fumar y, así, reducir los contagios y frenar la transmisión del virus”.

“La protección frente al humo del tabaco y frente a los aerosoles que generan las personas fumadoras es crucial para proteger la salud de las mujeres embarazadas, niños, niñas y adolescentes, especialmente durante la pandemia. El uso de la mascarilla no es obligatorio en menores de seis años y su adecuada utilización es difícil en la infancia. Por ello, hay que aumentar las áreas libres de tabaco. Se deben establecer nuevas medidas de prohibición del tabaco como ya han realizado algunos países durante la pandemia de la COVID-19”.

 

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