Los medicamentos contra la diarrea solo se deben tomar bajo prescripción médica

La Sociedad Española de Farmacéuticos de Atención Primaria (Sefap) ha recomendado que los medicamentos antidiarréicos se tomen solamente cuando sean prescritos por el médico, ya que, como destaca la farmacéutica de Atención Primaria, Magdalena Sofía Villalón, “no son efectivos en algunos tipos de gastroenteritis”.

Esta farmacéutica de Atención Primaria ha recordado también que los antibióticos no son eficaces en el tratamiento de las gastroenteritis causadas por virus, que son las más comunes. Este tipo de gastroenteritis se transmite a través del agua, por consumir alimentos contaminados o por contacto directo con una persona infectada.

La gastroenteritis es una inflamación de la membrana interna del intestino causada por un parásito, una bacteria o un virus. El parásito más conocido es Giardia, que se contagia fácilmente a través del agua contaminada y el contacto de persona a persona. Además, puede contagiarse a través del agua en parques acuáticos, piscinas, arroyos y lagos. En cuanto a las bacterias, las más habituales, son la Shigela (muy contagiosa de persona a persona), la Salmonella (principal causa de intoxicación de alimentos), y el E. coli (por contacto directo o por alimentos contaminados).

Los síntomas de gastroenteritis incluyen diarrea, dolor abdominal, vómitos, dolor de cabeza, fiebre y escalofríos. Aparecen entre las 24 y las 48 horas del contagio y, en la mayoría de las personas, se recupera sin tratamiento, pues al cabo de 3 ó 4 días suelen remitir.

El mayor problema es la deshidratación, pérdida de líquidos del cuerpo, en especial en bebés, niños, ancianos, y personas con sistema inmunológico débil. Entre los síntomas de esta deshidratación se encuentra sed excesiva, fiebre, boca seca, debilidad fuerte o letargo, producción baja de orina o de color amarillo oscuro, así como mareos o aturdimiento. Ante la aparición de estos síntomas debe comunicarse al médico.

La deshidratación leve puede tratarse bebiendo más líquido. Sin embargo, la deshidratación moderada a grave puede requerir terapia intravenosa para reemplazar el líquido que se ha perdido. La deshidratación grave sin tratar puede ser un riesgo vital.

Recomendaciones ante los síntomas de gastroenteritis

En las primeras horas no se debe tomar alimentos sólidos y sí de forma muy necesaria, una buena rehidratación oral (limonada alcalina a sorbos pequeños de forma continuada). Cuando haya pasado esta fase se introducirá gradualmente y, si se tolera, dieta sólida astringente en pequeñas cantidades de alimentos permitidos como arroz, pescado blanco cocido o plancha, pan blanco, carne de ave a la plancha y frutas como plátano o manzana.

Se debe evitar tomar leche o derivados (salvo yogurt natural y queso fresco), verduras crudas, dulces, bebidas refrescantes y muy frías, y aguas con gas. Sin embargo, como destaca Ángel Mataix, presidente de la Sefap “las más importantes son las medidas preventivas como lavarse las manos después de usar el sanitario y antes de comer; no consumir alimentos en sitios poco higiénicos; evitar la proliferación de animales dañinos en las despensas; tomar agua hervida o esterilizada; tapar adecuadamente los depósitos de basura; lavar con agua y vinagre los alimentos a tomar crudos; evitar compartir comida, agua y utensilios de cocina; refrigerar bien los alimentos y evitar romper la cadena de  frío. Cuantas mayores medidas higiénicas se realicen menores serán los riesgos de padecer una gastroenteritis”.

SOBRE SEFAP 

La Sefap es la sociedad científica que agrupa a los farmacéuticos que prestan sus servicios en los centros de Atención Primaria. Los farmacéuticos de atención primaria (FAP) desarrollan su labor de manera coordinada con los médicos de Atención Primaria para garantizar el uso seguro de los medicamentos y prevenir posibles errores de medicación.

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