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Un estudio relaciona el cambio climático con el aumento de suicidios

Por el 16/08/2017

Un estudio relaciona el cambio climático con el aumento global de suicidios. Los suicidios han aumentado sobre todo entre la población campesina, ya que el aumento de las temperaturas echa a perder sus cosechas que en la mayoría de ocasiones es su único medio de vida. Si el calentamiento del planeta continúa como se espera habrá más muertes por olas de calor, enfermedades infecciosas, malnutrición, falta de agua potable o contaminación, entre otras causas.

“Hasta ahora se han hecho algunos estudios sobre la relación entre el cambio climático y los suicidios, pero se han centrado casi exclusivamente en los países ricos”, explica Tamma Carleton, economista de la Universidad de Berkeley (EE UU). El problema, dice, es que “en torno al 75% de todos los suicidios del planeta suceden en países en desarrollo” sin que casi nadie haya estudiado sus causas.

En la India los casos de suicidio se han duplicado desde el 1980 y hoy en día se registran unos 130.000 al año, una de las cifras más altas del mundo. Por ello, la investigadora decidió centrarse en el país asiático para estudiar el problema. En el trabajo Carleton ha analizado los suicidios registrados en los 32 estados indios entre el año 1967 y el 2013 junto a las temperaturas y lluvias del mismo periodo. El resultado al cruzar esos datos es una enorme correlación de las altas temperaturas y época de cultivos (junio a septiembre) con el aumento de los suicidios.

El documento calcula que el calentamiento global es responsable de 59.3000 suicidios en los últimos 30 años. Además se afirma que un 7% de todos los suicidios recogidos se explican por las altas temperaturas, y a medida que el cambio climático avance se espera que la situación empeore.

“El calentamiento tiene una influencia significativa sobre los suicidios en India”, explica Carleton. “Los datos muestran que en un día cualquiera de la época de cultivo un aumento de apenas un grado por encima de los 20 grados supone aproximadamente 65 suicidios más al año”, asegura la investigadora, cuyo estudio se ha publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de EE UU.

“Este estudio es un avance muy importante para entender y cuantificar las consecuencias extremas del cambio climático en la salud mental”, opina Samuel Myers, investigador sobre los efectos del cambio climático en la salud de la Universidad de Harvard (EE UU).

Este experto ajeno al estudio, “que este trabajo esté revelando solo la punta del iceberg” y que estudios adicionales hallen otros impactos como “desesperación, ansiedad, violencia doméstica y otras manifestaciones de daño emocional” relacionados con el aumento de las temperaturas, resalta.

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