Consumir comprimidos de yodo antes de un accidente nuclear ocasiona riesgos en la salud

A raíz de la invasión de Ucrania por Rusia, se está gestando una preocupación colectiva por si en un momento determinado pudiera utilizarse armamento nuclear. Por este motivo, algunas personas están intentando conseguir comprimidos de yoduro potásico para protegerse de los efectos que pudieran derivarse de la llegada de nubes con material radioactivo.

Los doctores Lluis Vila y Juan Carlos Galofré, del área de Tiroides de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (TiroSEEN), subrayan que “en este momento no tiene ningún sentido tomar dosis excesivas de yodo de manera indiscriminada”; de hecho, advierten que “ingerir yodo en exceso también puede acarrear riesgos para la salud” (como el hipotiroidismo). Estos productos no pueden consumirse sin una indicación expresa de las autoridades sanitarias: “Si se diera el caso, se deberían seguir las indicaciones de la autoridad sanitaria competente”, recalcan.

Los expertos recuerdan la importancia de “evitar absolutamente” el uso de comprimidos de yoduro potásico preparados para accidentes nucleares. Estos pueden contener entre 60 y 150 miligramos de yoduro, superando así en más de 500 a 1000 veces la dosis diaria recomendada y acarreando problemas añadidos. “Ante un accidente nuclear, sí que se recomienda la ingesta de comprimidos de yoduro potásico a dosis muy elevadas para bloquear cualquier captación de yodo radioactivo por parte de la glándula tiroides”. Sin embargo, los expertos insisten en que “lo más importante en el momento actual es garantizar una adecuada ingesta de yodo”, dentro de los límites, para evitar riesgos en la salud.

“Las necesidades diarias están alrededor de 150 microgramos de yodo en población adulta, 90-120 microgramos en población infantil y 250 microgramos en mujeres gestantes o que mantienen lactancia”. Para cubrir estos valores, los médicos recomiendan consumir alimentos ricos en yodo de forma habitual: consumir poca sal, pero que sea yodada; ingerir 2-4 raciones de lácteos al día; y en el caso de las embarazadas, utilizar suplementos con yoduro potásico a una dosis de 200 microgramos al día.

Riesgo de cáncer

El yodo es el elemento fundamental para el funcionamiento de la glándula tiroides, ya que las hormonas que este sintetiza contienen el elemento. Si nuestro aporte diario de yodo no es el suficiente, la glándula capta el elemento de su entorno. Tras un accidente nuclear —ya sea por una explosión o una fuga de material—  se libera yodo radioactivo, y cuando el cuerpo lo absorbe, se incrementaría la posibilidad de desarrollar cáncer de la glándula tiroides. En cualquier caso, aunque los comprimidos de yoduro potásico para posibles accidentes nucleares “minimizan el riesgo de padecer este tipo de cáncer, no protegen de los otros efectos que pueda ocasionar la radioactividad”.

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