La ausencia de buenos padres tiene consecuencias

“Existen diferentes tipos de maltrato infantil, incluyéndose desde situaciones de negligencia en el cuidado de las necesidades más básicas del niño como la higiene, la alimentación o el cuidado emocional, hasta los casos más extremos, y afortunadamente menos frecuentes, incluyen el abuso físico, sexual y psicológico; el maltrato infantil se produce habitualmente en el entorno familiar y, en general, son situaciones relativamente crónicas vividas por el niño durante periodos prolongados de tiempo”, explica la profesora de la Universidad de Barcelona e Investigadora del Centro de Investigación en Red de Salud Mental (CIBERSAM) del Instituto de Salud Carlos III, Lourdes Fañanás, enmarcada en su ponencia “Maltrato en la infancia y trastornos psiquiátricos: mecanismos neurobiológicos y epigenéticos”.

Se calcula que en los países desarrollados entre el 4 y el 16% de los niños reciben maltrato físico (entre el 5 y 10% abuso sexual en niñas, y 5% abuso sexual en niños),  y más de un 12% negligencia psicológica; además, la mayoría de estos abusos suelen suceder en el propio ámbito familiar.

“Estamos empezando a comprender cómo estas experiencias dejan una huella neurobiológica que afecta a la respuesta futura al estrés psicosocial en la vida adulta”, explica la experta. “Existen mecanismos epigenéticos (cambios sobre el ADN) que modifican la capacidad de algunos genes para expresarse adecuadamente cuando el sujeto se enfrenta a una situación de estrés emocional, y en estos casos la persona tendrá más dificultades para regular su sistema biológico y más probabilidad de desarrollar depresión y otros trastornos.”  “Los seres humanos necesitamos el entorno social y las relaciones afectivas para desarrollar una vida plena y sana, y para ello es fundamental una buena infancia, ya que somos una especie diseñada por la evolución para tener buenos padres, y la ausencia de éstos puede tener importantes consecuencias en la salud física y mental”, afirma rotundamente.

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