Osteoporosis, la enfermedad silenciosa que ataca al esqueleto y propicia las fracturas de huesos

La osteoporosis es una enfermedad del esqueleto caracterizada por una disminución de la resistencia ósea y un incremento de la fragilidad de los huesos que origina mayor susceptibilidad a sufrir una fractura. Presenta una elevada prevalencia en mujeres después de la menopausia y ancianos. En España se calcula que afecta a unos 3,5 millones de personas y el número de fracturas osteoporóticas anuales asciende hasta 100.000.

Se trata de una enfermedad crónica, progresiva, muy prevalente, con morbimortalidad asociada que puede originar discapacidad secundaria a las fracturas por fragilidad, lo que ocasiona una gran repercusión social y económica, y un importante impacto en el consumo de recursos del sistema sanitario.

Las complicaciones asociadas a las fracturas incluyen un incremento en la morbilidad (dolor, discapacidad física, peor calidad de vida, etc.), un aumento en el riesgo de padecer nuevas fracturas y una subida de la tasa mortalidad. Todo esto genera un elevadísimo gasto sociosanitario y de dependencia. La osteoporosis no tiene un comienzo bien definido y sus síntomas son difíciles de prever ya que no se manifiestan de forma clara hasta que se ha producido una fractura que descubre la enfermedad.

La Dra. M.ª Elena Martínez Rodríguez, coordinadora del Grupo de trabajo de Rehabilitación en Osteoporosis de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF) afirma que la prevención es “clave” para un desarrollo de huesos fuertes y por ello ha instado a la población española a llevar “un estilo de vida saludable que ayude a cuidar sus huesos, fortalecerlos y a evitar que se fracturen”.

“Es necesario incluir en la vida cotidiana ejercicio físico, no fumar, beber alcohol con moderación, moderar el consumo de sal y de proteínas, así como consumir aportes adecuados de calcio y vitamina D”, recomienda la experta, quién, pese a todo, afirma “un paciente puede desarrollar la enfermedad por genética, edad o por otras enfermedades, por lo que una prevención se postula muy importante”. En este sentido, aconseja “participar en los programas de cribado de esta enfermedad” y advierte que “si un ciudadano sospecha que puede tener varios factores de riesgo para desarrollar la enfermedad es importante que se lo comunique a su médico”.

En el caso de que aparezca una fractura, el médico prescribirá tratamiento enfocado a que el paciente recupere la máxima movilidad posible y vuelva a realizar sus actividades de la vida diaria de la manera más independiente. Así, el profesional volcará su labor en intentar que el paciente no sea dependiente y pueda seguir su vida normal sin llegar a tener discapacidad que le limite. “Enseñamos al paciente a evitar caídas. Si se cae actuamos para que el paciente tenga los huesos lo más fuertes posibles, disminuyendo el riesgo de sufrir una fractura de cadera, de muñeca, de hombro o de vertebras. Si atendemos al paciente una vez fracturado tratamos de que las secuelas sean las menores posibles”, concluye.

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