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Una nueva tecnología permitirá reducir el uso de helio en las resonancias magnéticas a niveles mínimos

Por el 30/11/2016
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Una nueva tecnología presentada en el Congreso de la Sociedad Norteamericana de Radiología (RSNA) de Chicago permitirá reducir de 2.000 a 20 los litros de helio necesarios para el enfriamiento de los imanes de las resonancias magnéticas. Este avance, que puede parecer poco relevante a los ojos del profano, supone en realidad un gran paso adelante para mejorar el acceso a la resonancia magnética, especialmente en los países en vías de desarrollo, ya que el coste del helio utilizado para enfriar los imanes de las resonancias hasta los -452 grados es muy alto y encarece la adquisición de esta tecnología de diagnóstico por imagen.

Para hacer frente a esta situación, ingenieros de la compañía GE Healthcare han desarrollado una tecnología denominada Freelium que solo necesita el 1 % de helio para enfriar los imanes, el elemento clave del funcionamiento de una resonancia magnética.

Según la compañía, la aplicación de esta tecnología en un futuro permitiría abaratar no solo los costes del helio necesario para el funcionamiento de las resonancias, sino también facilitar la instalación de los equipos en los centros médicos, que muy compleja debido al volumen de tuberías que hay que utilizar y que obliga en ocasiones incluso a habilitar nuevos espacios dentro del hospital.

La reducción del uso de helio es, además, un importante reto medioambiental, ya que se extrae de la corteza terrestre y en los últimos años ha sufrido de crisis de escasez, lo que ha afectado a su suministro.

 

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