El 17% de la población vasca sufre algún tipo de dolor crónico

“Más de 370.000 personas en Euskadi, el 17 % de la población vasca, sufre algún tipo de dolor crónico”. Este dato ha sido desvelado por la doctora Mercedes Mozas, de la Unidad del Dolor de la Clínica IMQ Zorrotzaurre, en el marco de la celebración, el próximo 17 de octubre, del Día Mundial contra el Dolor.

En cuanto a la tipología de dolor crónico más frecuente, “aproximadamente el 60 % presenta dolor derivado de estructuras de la columna lumbar, un 40 % dolor articular, un 34 % dolor de cabeza y un 28% dolor cervical. También destacan los dolores perineales, fibromialgia, neuralgias, hombro doloroso, problemas vasculares y dolor oncológico”, declara la experta.

A la unidad de Dolor de la Clínica IMQ Zorrotzaurre acuden pacientes con dolores de tipo nociceptivo (mecánicos) y de tipo neuropático (dolores trasmitidos por los nervios, eléctricos), estudiados previamente por el especialista correspondiente, ya tratados sin éxito con métodos convencionales (generalmente farmacológicos) y habiendo descartado que no sean candidatos a un tratamiento etiológico (es decir, tratamiento del origen de su dolor). “En estas circunstancias, realizamos en la consulta una valoración del tipo de dolor, las limitaciones que supone al paciente y las posibilidades terapéuticas, y proponemos la opción de tratamiento técnico que pensamos será más adecuado”, explica la experta.

Dolor y COVID-19

La celebración de este año 2020 del Día Mundial contra el Dolor será recordada por el año de la pandemia del COVID-19, y no solo por las consecuencias infecciosas del coronavirus, sino también por las consecuencias derivadas de la inmovilización por confinamiento o restricciones de movilidad o, incluso, por el miedo a salir de casa de muchas personas para las cuales el ejercicio y la luz solar les ayuda a mantener a raya su dolor.

Según pone de manifiesto la Dra. Mozas, “una de cada dos personas mayores de 55 años presenta algún tipo de dolor osteoarticular, es decir, derivado de la calidad de sus huesos o articulaciones, es preciso recordar la importancia del movimiento diario de todo el esqueleto para limitar la descalcificación ósea, mantener el tono muscular adecuado y lubricar las articulaciones. Todo ello es fundamental para un mejor control del dolor crónico que presentan estos pacientes”.

Los empeoramientos clínicos de pacientes, sobre todo de edad avanzada, que han estado y están confinados en sus casas, empiezan a ser habituales en las unidades del dolor. “Nuestra recomendación, independientemente del tratamiento técnico que se pueda ofrecer en cada caso, es que vuelvan a la actividad al aire libre, a diario. Eso sí, manteniendo las medidas de prevención”.

Nueva definición del dolor

En otro orden de cosas, en este año 2020, la Sociedad Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) ha reformulado su anterior definición del dolor en estos términos: “una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada o similar a la asociada con daño tisular real o potencial”. A esta definición añaden seis anotaciones:

1. La experiencia dolorosa siempre es personal, y en ella influyen factores biológicos, psicológicos y sociales.
2. ‘Dolor’ y ‘nocicepción’ son dos fenómenos distintos.
3. El dolor no puede inferirse únicamente a las neuronas sensoriales.
4. Son nuestras propias experiencias vitales las que nos enseñan el concepto de dolor. Cada individuo siente “su dolor” y es muy personal y siempre respetable.
5. Aunque la función del dolor suele ser adaptativa, puede tener efectos adversos sobre la función y el bienestar social y psicológico.
6. La nueva definición reemplaza la terminología basada en la capacidad de la persona para describir la experiencia que denomina dolor para no excluir a bebés, personas con limitaciones de expresión o incluso animales que no pueden articular verbalmente su dolor.

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