La artrosis de rodilla es una de las enfermedades articulares más comunes

La artrosis de rodilla es la más común de las enfermedades articulares y constituye una de las principales causas de consulta para el médico de familia. Es una enfermedad degenerativa que se produce al alterarse las propiedades mecánicas del cartílago y que se acompaña de afectación de otras estructuras de la articulación como son el hueso subcondral, la cápsula articular y la membrana sinovial, entre otras. Aunque no existe una causa clara de la instauración de la artrosis, se han mencionado diversos factores, unos locales y otros generales, que pueden facilitar la presencia de la misma. Cuando uno o varios de estos factores actúan, se produce la degeneración del cartílago articular, motivado por la sobrecarga y la perturbación mecánica consiguiente.

La prevalencia de la artrosis aumenta con la edad, aunque los datos son muy variables dependiendo si se atiende solamente a la aparición de signos radiológicos o bien a la existencia de síntomas de la enfermedad. Constituye la causa más importante de discapacidad entre los ancianos en nuestro país y en otros del mundo occidental. Su prevalencia en España en los mayores de 20 años, según el estudio de prevalencia de enfermedades reumáticas en la población española, es de un 10,2% en la rodilla, alcanzando hasta 30% en mayores de 60 años

Estos datos se pusieron de manifiesto en el IV Congreso conjunto AEA-SEROD (XXXIV Congreso de la Asociación Española de Artroscopia y al XXXV Congreso de la Sociedad Española de Rodilla que tuvo lugar en Bilbao.

Tal y como asegura el presidente del congreso, José Antonio Guerrero,  jefe de la Unidad de Rodilla del Hospital Universitario Cruces y de la Unidad de Artroscopia del Hospital San Juan de Dios, “en la actualidad, y según datos de la Federación Española de Tecnologías Sanitarias (FENIN), se implantan en España unas 30.000 prótesis de cadera y unas 45.000 de rodilla al año y, teniendo en cuenta el progresivo envejecimiento de la población, se estima un crecimiento exponencial de las mismas en los próximos años”.

José Antonio Guerrero maneja datos de otras fuentes. Según los datos elaborados por el Atlas de Variaciones en la Práctica Médica, en España, en el periodo 2002-2012, el número de intervenciones aumentó en un 30%, practicándose un total de 42.451 PTR en el año 2012. En el año 2014 la cifra alcanzó las 45.000. En todos los casos, más de un 90% de las mismas fueron programadas para corregir los efectos de la artrosis.

El jefe de la Unidad de Rodilla del Hospital Universitario Cruces recuerda que “el porcentaje de artrosis de rodilla sintomática en personas mayores de 60 años es de 10% en varones y 18% en mujeres dentro de la población general”. Según el estudio EPISER de la Sociedad Española de Reumatología, la artrosis sintomática de rodilla tiene una prevalencia puntual del 10,2% y la artrosis de mano del 6,2%. Alrededor de la mitad de la población adulta de más de 50 años muestra signos radiológicos de artrosis de rodilla aunque es más frecuente en mujeres sobre todo a partir de 55 años.

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