La inteligencia artificial ayudará a clarificar qué tratamientos contra el cáncer son eficaces o no

La inteligencia artificial será una gran herramienta de ayuda en el campo de la Oncología. Esta tecnología ayudará en los próximos años a obtener biomarcadores que clarifiquen cuáles son los pacientes que tienen con una alta probabilidad de éxito en un tratamiento determinado y cuáles tienen una probabilidad de respuesta al tratamiento que tienda a cero.

Estas afirmaciones han sido ofrecidas por el Dr. Guillermo López Vivanco, especialista en Oncología Médica, durante la conferencia Cáncer: hacia una enfermedad crónica o curable, dentro del ciclo de conferencias “Encuentros con la Salud”, que se celebra desde este curso 2023-2024 en el Salón El Carmen de Indautxu, en Bilbao.

En primer lugar, el especialista explica que la inteligencia artificial “ayudará a la Oncología a seguir su camino hacia una mayor personalización de los tratamientos”. “Estos biomarcadores nunca han estado a disposición de la Oncología, pero con la inteligencia artificial es muy probable que podamos dibujar, o mejor dicho, la inteligencia artificial pueda dibujar un perfil de paciente bien que se pueda beneficiar claramente de un tratamiento; o bien defina quiénes claramente no se va a beneficiar”.

“Vamos a ser mucho más eficientes porque vamos a hacer que estos tratamientos, que son caros, sean menos costosos porque van a ser administrados solamente en las situaciones en las que sean necesarias”, sostiene el Dr. Vivanco, que añade que  “un tumor de las mismas características es diferente en cada paciente”. “Un análisis genético más exhaustivo nos va a dar una formación muy importante que solamente va a ser capaz de manejar la inteligencia artificial”, agrega.

En este contexto, el Dr. López Vivanco se congratula porque “se reducirá la toxicidad financiera”. Este término hace referencia al coste de los diferentes tratamientos médicos cuando estos no son cubiertos por el sistema sanitario de salud.

Cronicidad del cáncer

Por otro lado, respecto a los avances que se están llevando a cabo en el campo de la Oncología, el especialista matiza que “en muchas ocasiones se habla de cronicidad del cáncer, pero hay que entenderlo bien dependiendo del tipo de cáncer y en función de la larga duración o no de la enfermedad, que es lo que marca la cronicidad”. “Es cierto que ahora sí se consigue una cronificación que hasta entonces no daba la quimioterapia. Este avance es posible gracias al desarrollo de los anticuerpos monoclonales y de las pequeñas moléculas que actúan frente a dianas que tienen los tumores. Ahora hay más supervivencias y unos efectos tóxicos menos importantes”.

El Dr. López Vivanco describe, por ejemplo, que en el melanoma, “que es un tumor que cuando está diseminado es agresivo y cuya expectativa de vida es corta en algunos pacientes, ahora sí se consiguen supervivencias de varios años o de múltiples años”. “Incluso después de haber finalizado un tratamiento con esos anticuerpos frente al control de la inmunoterapia, los pacientes siguen vivos y libres de enfermedad o con la enfermeda frenada. Es decir, no hay progresión de las lesiones tumorales. Evidentemente, en esta situación ya sí hablamos de cronificar la enfermedad y probablemente de curar algunos casos de la enfermedad. Hace una década esto era impensable”.

“Poco a poco va habiendo pequeños avances que si los miras en un tiempo corto pasan probablemente un poco desapercibidos, pero cuando los contemplas en el largo plazo se ve claramente la progresión de los tratamientos y de los resultados de esta progresión, que se traducen en una mejor calidad de vida y en un mayor número de curaciones”, afirma el especialista en Oncología.

El mejor tratamiento: la prevención

Por último, el Dr. Vicanco hace hincapié en que “la prevención primaria es el mejor tratamiento. Se deben evitar todas aquellas acciones o todos aquellos hábitos y costumbres que nos acerquen a la posibilidad de padecer la enfermedad”.

“Esto no es ninguna broma. Debemos participar en las campañas de prevención de hábito tabáquico, en las campañas de mamografía, como de sangre oculta en heces o de citología del cérvix. La prevención previene o diagnostica tempranamente la enfermedad y hace que el pronóstico sea mucho mejor. Pero sin duda el mejor tratamiento sería que nadie fumara porque es uno de los hábitos que más influye en la incidencia del cáncer”. Debemos de cuidar nuestra salud.

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